世纪西方语言学思想和科学方法对汉学家的启发(7)

艾约瑟把造成发音改变的最主要的原因归结为六点。第一，强调某种意义的愿望是产生大量派生词的原因之一。将“洞”(有看清之意)由浊音变为清音就成了“通”(明白)。“从”(t‘sung)旧读 tzung，变成去声即“众”，变成上平声即“踪”。第二，对重复的厌倦也会改变发音。这种改变由重组发声器官搭配的愿望引起，例如平声中的浊音变成的送气清音，“平”由bing变成了p‘ing，“同”由doong变成了 toong。其他声中，浊音几乎都变成了不送气清音。第三，当变化开始后，内在于人类本性中的模仿欲使得变化进一步扩大。子女离家后，发音会在无意识中与父母的产生差异。对长期重复的厌恶促使他们抛弃开头和收尾的音。这些音过去必须发出来，是为了让人能听懂，但后来人们渐渐发现可以在缩小肌肉的运动同时又不影响表达的清晰度，于是便省略了它们。在这一过程中，肌肉得到了放松，说话变得越来越省力。第四，关注到客体某些方面的特征并予以限定，也是造成发音多样化的重要原因。当所要描述的客体的某个新特征被察觉时，在发音中就会产生相应的变化。诚、令、成、整、臧、正、当这些表示道德品质的字，最初的形态可能都是dang。第五，许多发音的变化源于对含义的限定。鐕、针、籤、錾和葬、脏、赃、仓等，都是在单音节范围内，通过将新的含义附会到旧词上，由同一个词派生出来的。第六是时尚的作用，许多发音的变化并非由观念改变而引发，而是和衣着一样受时尚的影响。为了避免出现发音的不和谐，一个词中不会出现两个相同的音。入声消失后，通过二合元音加以弥补，而过时的词则被淘汰。当然其他一些因素，例如文明的进步、由省力原则导致的语音简化、表示尊敬的需要等也会对发音造成影响。④The Evolution of the Chinese Language—as Exemplifying the Origin and Growth of Human Speech，pp．53－58．

根据艾约瑟的理论，由于唇音和元音a在语言形成早期阶段的优势地位，再加上手和口在生活中的重要作用，于是发生了手送食物入口、口咀嚼发声、眼睛看到食物，而嗅觉和味觉则给大脑提供了更多的信息这样一个过程，并随之形成了b、p、m和a的组合。⑤The Evolution of the Chinese Language—as Exemplifying the Origin and Growth of Human Speech，p．67．他假定类似于ba、bam、bab这样的词根，最初用来称呼手，也可喻示手里的工具或者手所指和所打的对象。形成新的概念不需要单独创造词根，只要通过派生即可。汉语用音调派生新词，而多音节语言则通过附加音节来达到同样的效果。⑥The Evolution of the Chinese Language—as Exemplifying the Origin and Growth of Human Speech，p．39．经由bam这样的词根，可以产生饭(ban)，表示食物的概念。再经过语音变化，可以衍生出食、茹、焦、吃等字。唇音卜，可以派生出度、揣、猜、估、揆等字。表示丈量的字多发齿音(梵语齿音对应汉语音韵学中的舌音)，反映了进入齿音时期后文明的进步。①The Evolution of the Chinese Language—as Exemplifying the Origin and Growth of Human Speech，pp．68－69．唇音时期的bap在齿音时期派生出了踏、走等概念。而当遇到一个无法找到适合的声音来表达的概念时，早期人类便从表达手、脚或手中的工具的读音中派生一个新的读音。②The Evolution of the Chinese Language—as Exemplifying the Origin and Growth of Human Speech，p．42．类似的例子，艾约瑟举出了不少，其目的显然是要揭示那种现今人类已经丧失的造词能力在语言产生和变化的过程中是如何发挥作用的。

19世纪西方浪漫主义的语言演化理论以及学者们在语言研究和地质学、生物学等自然科学之间的比附给了艾约瑟发挥想象的空间。既然人类发声器官的构造是相同的，语言是一种生理活动，那么一种语言的历史也就是所有语言的历史。东西方在语音变化规律上的一致，就是生理发展过程的一致。③The Evolution of the Chinese Language—as Exemplifying the Origin and Growth of Human Speech，p．vii．虽然当时的地质学研究已经表明地球的自然历史远比《圣经》记载的久远，但人类什么时候出现，尚无定论。艾约瑟采纳了加拿大地质学家约翰·威廉·道森(John William Dawson，1820－1899)的观点，相信人类起源于七千年前的温带。④The Evolution of the Chinese Language—as Exemplifying the Origin and Growth of Human Speech，p．9．据此，中国古老历史的开端距离人类诞生的时间尚不十分遥远，这也给了艾约瑟通过汉语研究来探索语言起源的信心。

然而，对浪漫主义语言演化理论，并非所有西方学者都表示赞同。这套理论的主要支持者是德国东方学家，并通过旅居他国的德裔学者或者在德国深造的英、法学者广泛传播。相对于英语和法语，德语的屈折形态更为丰富。从孤立语到屈折语的演化理论，实际上也是德意志民族自豪感的一种反映。由于德国在东方学和历史比较语言学等领域的领导地位，这套形态演化理论在英、法等国也非常流行。但也有学者发现了其中的问题，例如被誉为19世纪伏尔泰的法国学者勒南(Ernest Renan，1823－1892)。他虽然赞同语言进入屈折阶段后会逐步分化的观点，却反对从单音节向多音节进化的假设，认为于史无证。⑤Ernst Renan，De l’origine du language(Paris:Michel Lévy Frères，1859)103．在《语言的起源》(De l’origine du language)一书中，他指出科学既没有权力也没有能力探索语言的起源。勒南认为有一种内在本能驱动人开口说话，而不需要依赖意识。语言的产生并非长期摸索的结果，而是出于一种原始的直觉。因此，人类不存在一个没有语言的阶段。既然说话是一种本能，那么每个民族各有自己的语言天分，无需努力，不必摸索。而理性在语言的产生和演变过程中的作用实际上无足轻重。⑥De l'origine du language，pp．5，20，92，94他敏锐地察觉到土著部落语言有非常复杂的结构，并断言将汉语的单音节特征视为语言最初形态的代表是一种需要学者们去反思的错误。⑦De l’origine du language，p．13．按照勒南的观点，如果说话依靠的是本能和直觉，而理性并没有发挥作用，那么艾约瑟所做的一切推演都纯属想象。

文章来源：《真空科学与技术学报》 网址: http://www.zkkxyjsxb.cn/qikandaodu/2021/0510/772.html